〈翻譯練習〉蒙田談閱讀

　　我很希望能夠擁有對事物最完美的智慧，卻不願意為此付出高昂的代價。我打算在餘生之中徐緩前行，而非汲汲營營地。我完全沒有理由為了追求科學這種代價頗高的東西搶破了頭。我追尋的只有能夠取悅我、真正有趣的書；又，假如要我讀，我頂多在科學之中找尋關乎於自我認識的東西，以及能教導我如何好好處理生死之事的東西：Has meus ad metas sudet oportet equus(我的馬所跑的必須符合牠的價格才划算)。

　　假使在閱讀中遇上了困難，我不會堅持在那死抓著不放；碰上了一兩個難處之後，我便會將它們留在那裏。

　　如果執著於那些困難點，我將會迷失在那，浪費光陰：因為我有個不求甚解的心靈(un esprit primesautier)。一旦在閱讀間瞥見了沉重負擔，我就會少花點心思在那上頭固執。我不做無趣的事；況且，連續與專一的閱讀會太封閉我自豪的判斷力，使之疲累、不住發愁。我的觀點會因此深陷其中，耗散殆盡。我非得要能自書中抽身，也要能將書本恢復它本身的搖擺狀態：就像是要確認一個布料的紅色，會要我們的雙眼在布料上頭，以各種角度來回巡視，然後突然把布料抽掉又放回眼前。

　　若一本書讓我惱火，會馬上換一本；我只會沉醉於憂慮絕對不會逮到我的時光之中。我幾乎只讀新的東西，因為古老的東西對我來說有點太充實又太僵硬；我也不讀希臘文，畢竟我的判斷力不適合小孩子式的練習，或學徒式的智慧【註】。


【註】蒙田幾乎不會希臘文，所以對他來講，讀希臘文必須要從最基本的東西開始學習，才會如此一說。